De wethouder was een van drie genomineerden voor deze titel. Reden voor nominatie was de manier waarop hij met de Gezondheidsrace Laarbeek inwoners van de vier kernen in Laarbeek heeft gestimuleerd om zelf aan de slag te gaan met hun gezondheid en die van dorpsgenoten. Tijdens de nieuwjaarsreceptie van de NPHF werd de prijs overhandigd door Willem Vermeend, voorzitter van de NPHF, en Judith Oostendorp, adjunct directeur van GGD Nederland.
Inwoners de hoofdrol
Het succes van de Laarbeekse aanpak is volgens de wethouder niet alleen aan hemzelf te danken. De inwoners zelf namen het initiatief en speelden de hoofdrol. Het was dan ook erg leuk dat een zevental deelnemers van de gezondheidsrace, waaronder initiatiefnemers Jan Dekkers en Henrie Bouwmans, de wethouder vergezelden naar de prijsuitreiking. Ook zij waren blij verrast en trots op de behaalde titel.
Uitslag verkiezing
Joan Briels won met grote voorsprong: hij kreeg 30% van de ruim 430 stemmen. Hij volgt Jos van de Sande op, die in 2010 de verkiezing won vanwege zijn inbreng bij de Q-koorts. Prof.dr. Klasien Horstman, bijzonder hoogleraar Filosofie van Public Health aan de universiteit van Maastricht, kreeg 23% van de stemmen en werd daarmee tweede. Henk Jans, dé milieudeskundige bij onder meer de brand bij Chemie Pack in Moerdijk, werd nummer drie met 12% van de stemmen.
Van links naar rechts: Mevrouw J. Oostendorp, wethouder J. Briels en de heer W. Vermeend.
Supporters ook blij met titel.