Als een huwelijk wordt ontbonden, spreekt de rechter de echtscheiding uit. Dit kan op verzoek van één van beiden of op gemeenschappelijk verzoek.
Een geregistreerd partnerschap kan worden beëindigd door tussenkomst van de rechter of wanneer de beide partners een overeenkomst sluiten. Beëindiging door overeenkomst kan alleen als beide partners het eens zijn over de beëindiging en zij geen gezamenlijke minderjarige kinderen hebben.
Het is belangrijk dat u de ontbinding altijd meldt bij de gemeente. De ontbinding wordt namelijk pas definitief door inschrijving in de burgerlijke stand.